La sostenibilidad en las universidades es un concepto que se refiere a la integración de los principios de sostenibilidad en todas las actividades de una universidad, desde la gestión de sus instalaciones y recursos, hasta la formación de sus estudiantes y el desarrollo de su investigación, docentes y todo tipo de relaciones que la organización tiene.
En ImpulsEd acompañamos este proceso y creemos que es una mirada estratégica que toda institución educativa debe tener ya que son múltiples los impactos que cada organización tiene en cada una de las ciudades en las que se encuentran sus sedes y brazos articuladores, y por ende, alumnos y egresados.
La promoción de la sostenibilidad
Las universidades tienen un papel importante que desempeñar en la promoción de la sostenibilidad. Por un lado, son grandes consumidores de recursos, por lo que pueden contribuir a reducir el impacto ambiental. Desde ImpulsED creemos que el rol fundamental que tienen las instituciones educativas es que tienen un importante potencial de formación y sensibilización de la sociedad en relación la la sostenibilidad.
Cada organización está formando y continuará formando a los profesionales que liderarán cada una de las empresas, organizaciones o emprendimientos de cada país.
La sostenibilidad y sus prácticas
Algunas prácticas de no muy compleja aplicación en relación a sostenibilidad en las universidades y que podemos compartir son:
- Reducción del impacto ambiental: Las universidades pueden reducir su consumo de energía, agua y materiales, así como sus emisiones de gases de efecto invernadero. Por ejemplo, pueden instalar sistemas de eficiencia energética, sustituir luminarias tradicionales por LED, instalar sistemas de riego automático, fomentar el reciclaje y la reducción de residuos, y utilizar materiales sostenibles en la construcción y renovación de sus edificios.
- Mejora de la eficiencia: Las universidades pueden mejorar su eficiencia en el uso de recursos, lo que puede traducirse en ahorros económicos.
- Mejora de la salud y el bienestar: Las universidades pueden crear entornos más saludables y sostenibles para sus estudiantes, profesores y trabajadores.
- Promoción de la educación y la sensibilización: Las universidades pueden promover la educación y la sensibilización sobre la sostenibilidad, contribuyendo a la formación de ciudadanos más responsables.
- Educación y sensibilización: Las universidades pueden promover la educación y la sensibilización sobre la sostenibilidad a través de sus programas de formación, investigación y actividades de extensión. Por ejemplo, pueden ofrecer cursos y talleres sobre sostenibilidad, desarrollar investigaciones sobre temas relacionados con la sostenibilidad, y organizar eventos y campañas de sensibilización.
- Investigación: Las universidades pueden contribuir a la investigación sobre sostenibilidad a través de sus programas de investigación. Por ejemplo, pueden investigar nuevas tecnologías para la reducción del consumo de recursos, el desarrollo de energías renovables, y la gestión de los residuos.
- Gestión de residuos: Las universidades están implementando sistemas de gestión de residuos para reducir la cantidad de residuos que generan, como la separación de residuos, el compostaje y la reducción de la generación de residuos.
- Compras sostenibles: Las universidades están adoptando políticas de compras sostenibles para favorecer el consumo de productos y servicios que tengan un impacto positivo en el medio ambiente y la sociedad.
La sostenibilidad en las universidades de América Latina es un tema que ha cobrado importancia en los últimos años. Desde ImpulsED sostenemos que el gran diferencial que tienen las instituciones educativas en relación a los otros rubros es que aquí se forman profesionales, por ende, cuanto más involucrado con la sostenibilidad estén esos egresados, más y mejores herramientas tendrán a la hora de generar impacto en la comunidad.
Los ODS y la sostenibilidad
La definición de los ODS a nivel global, permite también trabajar la sostenibilidad de manera estratégica.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), también conocidos como Objetivos Globales, son un plan de acción global para erradicar la pobreza, proteger el planeta y garantizar la prosperidad para todos como parte de una nueva agenda de desarrollo sostenible.
Los 17 ODS fueron adoptados por las Naciones Unidas en 2015 y entraron en vigor en 2016. Los objetivos son interrelacionados e indivisibles, lo que significa que el éxito de uno depende del éxito de los demás. Las universidades deben involucrarse, definir cuáles son sus ODS en los cuales harán foco y como consecuencia de ello generar la estrategia de impacto.
Algunos ejemplos de universidades de América Latina que están liderando el camino en la sostenibilidad son:
- Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM): La UNAM es la universidad más grande de América Latina y ha adoptado una serie de medidas para promover la sostenibilidad, como la instalación de paneles solares en sus edificios, la implementación de un sistema de gestión de residuos y la formación de sus estudiantes en la sostenibilidad.
- Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC): La PUC es una de las universidades más prestigiosas de América Latina y ha adoptado un enfoque holístico de la sostenibilidad, que incluye medidas para reducir su impacto ambiental, promover la responsabilidad social y fomentar la educación para la sostenibilidad.
- Universidad de los Andes (Colombia): La Uniandes es una universidad privada líder en Colombia y ha adoptado una serie de medidas para promover la sostenibilidad, como la certificación de sus edificios bajo la norma LEED, la implementación de un sistema de gestión de residuos y la participación en proyectos de investigación sobre sostenibilidad.
Estas universidades son un ejemplo de cómo las universidades de América Latina pueden liderar el camino hacia un futuro más sostenible.
Desde ImpulsED reconocemos y celebramos las prácticas de estas universidades y alentamos a que todas las universidades puedan trabajar la sostenibilidad como una estrategia que generar un enorme diferencial a la hora de gestionar cada uno de los procesos. Resulta fundamental también, poder trabajar en definir un propósito, mas allá de la misión y visión que cada organización tiene.
Cada decisión, debe estar atada a ese propósito y por supuesto, también rendir cuentas de todo lo que la organización hace en relación a sustentabilidad, para ello, el reporte de sustentabilidad es una de las mejores herramientas de visibilidad.
